In memoriam: Roald M. Knutsen

Med sorg har Svenska Kendoförbundet tagit emot beskedet att Roald M. Knutsen lämnat oss den 26 april 2025. Det var till Knutsen-sensei som Robert von Sandor hörde av sig för att få igång kendoträning i Sverige 1962, och under åren 1965-1980 besökte Knutsen regelbundet Sverige för att hålla kendoläger och hade en avgörande roll för att stötta svensk kendo under dess tidiga framväxt.

Genom Knutsen-sensei knöts också andra viktiga kontakter. Till det första kendolägret i Sverige 1965 tog han med sig en ung japansk besökare: Horie Etsuko, senare Etsuko Lindberg som blev en nyckelperson i svensk kendo. Under ett kendoläger med Knutsen 1979 var det också hans fru, Pat Knutsen, som introducerade naginata för ett par svenska kendokas och därmed startade utvecklingen för naginata i Sverige.

Det var också Knutsen och von Sandor som tog initiativet till att starta det Europeiska Kendoförbundet (EKF), som senare ledde till skapandet av Internationella Kendoförbundet (FIK). Knutsen-sensei var dock emot sportifiering av budo, och lämnade senare EKF varför han kanske inte är ett namn känt för alla och envar. Sin passion för budo i allmänhet och kendo i synnerhet lämnade han dock aldrig, och Svenska Kendoförbundet är evigt tacksamma för hans stöd och stöttning som var med och la grunden till allt vi är och gör idag.

Roald Knutsen blev 92 år gammal.

Toppbild: Roald M. Knutsen vid det första kendolägret i Sverige 1965. Foto: kendohistoria.se