Kendo-EM 2026: stark men medaljlös svensk insats

Det var ett starkt och hoppfullt svenskt kendolandslag som begav sig till Podgorica, Montenegro under midsommarhelgen för att möta Europas bästa kendokas på kendo-EM. För första gången på flera år fanns även ett komplett juniorlag med på resan, vilket bådar gott för svensk kendos framtid.

Juniorernas lagtävling var först ut och de svenska juniorerna fick inleda med en match mot förra årets silvermedaljörer Spanien. Kanske började det lite nervöst, men träffarna satt och Sverige vann den första matchen. Efter det såg laget ut att hitta formen och vann övertygande även mot Belgien. Därefter blev det utslagsmatch mot alltid starka Frankrike. De svenska juniorerna höll fanan högt och lyckades hålla striden oavgjord i matcher, men tyvärr var det denna gång fransmännen som gick vidare på poäng. De slutade senare på silverplats efter final mot årets juniorlagvinnare Ungern. Eftermiddagen fortsatte med damernas lagtävling, där Sverige tyvärr inte deltog denna gång.

Dag två bjöd på individuella tävlingar för juniorerna och lagtävling för herrarna. Sverige hade tre tävlande i pojkarnas individuella: Kalle Isaksson, Marlon Brodén och Sigge Bröms. Kalle och Marlon vann båda varsin match i pool, men fortsatte tyvärr inte vidare till utslagsmatcherna. Sigge vann övertygande båda sina poolmatcher 2-0, och fick därefter möta Tjeckiens Šimon Varmužka. Även denna match slutade övertygande 2-0. I åttondelsfinal väntade brittiska Piers Lansdell och efter en spännande match var det tyvärr britten som gick segrande ur striden med 2-1 i poäng. Därmed inga medaljer till de svenska juniorerna denna gång, men starka insatser från alla inblandade!

Det svenska herrlaget hade lottats i pool tillsammans med Portugal och Bulgarien, och vann övertygande båda matcherna, med 4-0 (9-1) respektive 5-0 (9-0). (Juniorerna tävlar alltså i tremannalag, medan seniorklasserna tävlar i femmannalag.) Därefter följde sextondelsfinal mot Finland som satte lite mer press på svenskarna men det hela slutade ändå med 3-1 till Sverige. I åttondelsfinalen väntade Spanien, som Sverige förlorade mot i förra årets lagtävling och här blev det lite svettigt! Med ett jämnt matchresultat på 2-2 var det ändå Sverige som tog sig vidare på 5-4 i poäng. I kvartsfinal väntade Nederländerna för en riktig rysarmatch. Efter två oavgjorda delmatcher och varsin vinst var det till sist upp den avgörande taisho-matchen att se hur det hela skulle sluta. Efter ett poäng till Nederländerna, som dock också hade en varning mot sig höll nog alla Sverige-supporters både i arenan och över live-streamen andan när nederländaren klev utanför banan – en varning till i detta läge hade utjämnat matchen till 1-1. Men domarna dömde inte varning i detta fall, och matchen slutade därför till nederländsk fördel. Sverige placerade sig alltså ännu en gång bland Europas topp-8.

Den sista och tredje dagen bjöd till sist på individuella tävlingar för herr- och damklasserna. Damerna var först ut och Sverige hade två tävlande i form av Ellen Jönsson och Josefin Rosenhed. Ellen var först ut och förlorade tyvärr sin första match mot tjeckiska Viktorie Eichlerová. Den andra matchen uteblev snöpligt nog helt då motståndaren diskades pga icke godkänd shinai precis innan matchstart. Josefin fick en bättre start med vinst (2-0) mot norska Linda Mon Xi, men mötte därefter tufft motstånd i Polens Katarzyna Babińska. Trots en stark närvaro på planen var det Babińska som fick in poängen, och Josefin var därmed utslagen ur tävlingen. (Babińska slutade senare på bronsplats.)

I herrarnas individuella tävling var det Styrbjörn Strandell, Markus Arfert, Max Gauffin Wohlfarth och Göran Gutiérrez-Aranda som representerade Sverige. För Göran tog det tyvärr stopp redan i poolen efter tuffa matcher mot Serbiens Andrej Miloševic och Montenegros egna Andrija Vučinić. Max fortsatte från poolspelet till utslagsmatch mot tyska Ryo Ohashi som gjorde ett mycket starkt mästerskap och tyvärr slog ut Max 1-0. Styrbjörn inledde utslagsmatcherna med vinst mot brittiska Rick Collins. Därefter väntade Frankrikes Koichi Nakabayashi för en riktigt tuff match som tyvärr slutade 1-0 till fransmannen. Markus Arfert, förra årets guldmedaljör, hade förstås alla ögon på sig denna gång. Efter övertygande vinster i poolen fortsatte han med att slå ut Danmarks Syuma Kato och Österrikes Hans Härtl. I kvartsfinal väntade sedan Frankrikes Luc Guadarrama för en riktig intensiv match som fortfarande var poänglös efter fulltid och fick förlängas. Till slut lyckades Guadarrama plocka en poäng och Markus fick tyvärr nöja sig med en placering som topp-8 och ett av domarnas fighting spirit-pris denna gång.

Även om det i slutändan blev ett medaljlöst mästerskap (med undantag för ett fighting spirit-pris) för Sveriges del var helgen ändå full av starka insatser från det svenska kendolandslaget, och det kan inte råda någon tvekan om att fler framgångar är att vänta för detta gäng.

Efter avslutat mästerskap hölls graderingar där Max Gauffin Wohlfarth framgångsrikt graderade till 5dan. Grattis!

Toppbilden: hela den svenska delegationen på kendo-EM i Montenegro 19-21 juni 2026.