Stark svensk insats och guld i EM!

I helgen utkämpades EM i kendo i Leiden, Nederländerna, och svenska kendolandslaget deltog med en stark trupp som hade vinster i Svenska Mästerskapen och London Cup i ryggen.  

Damerna mötte Frankrike (som senare vann guld) i poolen, en match som slutade 1-4. Andra matchen i poolen mot Irland vann Sverige dock med 2-1 och damerna gick därmed vidare till utslagsmatcher. Där stannade de tyvärr efter en match mot Finland som slutade 2-3.

I den individuella tävlingen vann damlandslaget flera matcher, men det blev Ellen Jönsson som tog sig vidare till utslagsmatcher. Jönsson tog poäng även i denna match och men det slutade med en förlust på 1-2 efter en lång match i förlängning (encho) mot nederländska Ratchatasavee.

Sigge Bröms deltog som enda junior och vann en av sina matcher i poolen, men gick tyvärr inte vidare till utslagsmatcher. Detta var Bröms första EM och hans prestation visar en stark framtid i laget.

Herrlaget mötte även de Frankrike i poolen, vilka var förra årets mästare och (skulle det visa sig) årets guldmedaljörer. Matchen mot Frankrike slutade med en förlust, men nästa match mot Österrike tog laget en fantastisk seger: 5:0 och 2 poäng i varje match. Laget var därmed vidare som andra lag från poolen och mötte Turkiet där de återupprepade vinsten 5:0 och 10:3 i poäng. Efter en vinst mot Israel, 4:1 (8:2) , var laget i kvartsfinal. Där mötte de Spanien och trots en otroligt stark insats av laget blev det en förlust med väldigt liten marginal. Herrlaget missade därmed på håret en semifinal och medalj, men gav ett fantastiskt styrkebesked och visade att laget hör hemma i toppen av europeisk kendo.

-I’m very satisfied with the performance the team members showed at the competition, meddelar tränare för herrlaget Ryo Arai.

Individuellt tävlade Max Gauffin-Wohlfarth, Neil Yagmur, Styrbjörn Strandell och Markus Arfert. Samtliga tävlanden vann sina respektive pooler och gick vidare till utslagsmatcher.  Gauffin-Wohlfarth mötte Lukas Pina från Spanien, och Yagmur mötte Alberto Sozzi från Italien, matcher som tyvärr slutade i förlust för svenskarna. Strandell vann mot Tomoki Loeillot från Schweiz och därefter Dimitris Danamos från Grekland. Efter en spännande match i åttondelsfinal mot Koichi Nakabayashi från Frankrike (som sedan vann brons) blev det till sist en förlust. Markus Arfert stormade igenom tävlingen och vann mot Kota Kurogi från Belgien, Taichi Uno från Nederländerna, och James Ogle från Storbritannien, för att sedan hamna i semifinal mot Luka Klein från Tyskland.

-Just den dagen kändes det som om jag kunde vinna mot vem som helst, sa Markus Arfert idag när jag frågade om hans känsla under tävlingen. Det skulle bli vinster hela vägen till final för Arfert. I finalmatchen mötte han James Wright från Storbritannien, en kendoka Arfert haft erfarenhet av att möta under ett träningsbesök i London tidigare i år. Arfert kände under matchen att Wright anpassat sin kendo efter detta möte med tekniker för att bäst vinna över honom, och Wright tog tidigt en poäng med kote-men. Arfert lyckades dock vända matchen genom att ta tillbaka en poäng (kote), och säkrade därefter guldet med ännu en poäng (men).

-Markus fought well and he deserved it, uttalade sig tränaren Ryo Arai efter den historiska matchen. He remained focused even in difficult situations. His opponent scored the first point in both the semifinals and the final, but he came back with two points and won each time. He looked very confident, fortsätter Arai. Sverige har nu återigen en europeisk mästare i kendo, Markus Arfert. Arfert vill framförallt hylla lagkamraterna och ledningen som firade med honom.

-Jag är väldigt glad över att jag kunde ge dem ett guld efter en tuff förlust i lag dagen innan. 

Även Arferts tränare Arai håller med om lagets sammanhållning:

-The team members supported each other to help the competitors feel comfortable during the matches. I believe this strong teamwork was also a key factor in our success.

Guldmedaljen vanns senast 1993 av Mats Wahlqvist. Wahlqvist är numera högt ansedd domare på elitnivå och kunde som domare under EM i Leiden Arferts framgång på nära håll.

-Vinsten betyder mycket för svensk kendo. Det inspirerar till att fortsätta träna, menar Wahlqvist och poängterar också hur viktigt en guldmedalj är för att säkra elitstöd till fortsatta satsningar.

Kendolandslaget och landslagsledning EM 2025

Herrlandslaget: Styrbjörn Strandell, Josef Segerstedt, Göran Gutiérrez-Aranda, Ambjörn Holmkvist, Max Gauffin-Wohlfarth, Benedikt Zöhrer, Markus Arfert, Neil Yagmur

Damlandslaget: Josefin Rosenhed, Ellen Jönsson, Kaoru Oyaizu, Nao Karlsson

Junior: Sigge Bröms 

Coach, herrar: Ryo Arai

Coach, damer: Nao Karlsson

Coach, juniorer: Robert Lingvide

Managers: Benedikt Zöhrer, Kaoru Oyaizu