In memoriam: Johan Appelberg

Publicerad av

Ytterligare en av svensk kendos pionjärer har lämnat oss då Johan Appelberg (1946-2025) gått bort efter en längre tids sjukdom. Johan var en av de som började träna kendo i Stockholms Studenters Budoklubb när de startade upp kendoträning våren 1968 och kom tillsammans med träningskompisen Anders Markie att bli en av de drivande inom stockholmskendon. Johan var en omtyckt instruktör och coach och också en framgångsrik tävlingskendoka – enligt egen utsago förlorade han en enda match på ett kendo-SM och det var finalen på det första kendo-SMet 1974. Därefter vann han varje år han ställde upp: 1975, 1976 och 1980.

Han deltog också på det första världsmästerskapet i kendo i Tokyo 1970, och det besökte ledde till planer på en längre träningsresa till Japan. Vinterhalvåret 1973-74 bodde Johan hemma hos Kasahara-sensei som tidigare besökt Sverige, arbetade i dennes ståltrådsfabrik på dagarna och tränade kendo på kvällarna. Japan gjorde starkt intryck på Johan, som efter detta blev motståndare till graderingar och kom att verka för att kendograderingar inte skulle hållas i Sverige.

Med tiden behövde livet utanför dojon dock mer tid och 1983 valde Johan att helt lämna kendon bakom sig. Den svenska kendo han lämnade efter sig var dock en helt annan än den han hade introducerats till 15 år tidigare – till stor del tack vare Johans stora engagemang och personlighet.